創新本身并不是目的。無論技術創造還是商業創新，最終都需要回歸一個初心：即讓人們生活得更好。

　　【又一次突破極限】

　　過去幾年，中國廚電行業正在經歷前所未有的困境。

　　行業數據顯示，2018年，中國廚電的年銷規模同比下降2.7%至678億元;2019年，吸油煙機、燃氣灶零售額更分別同比下滑了11.4%、8.5%;今年上半年，國內廚電零售額同比下滑了20.4%。

　　作為典型的地產后周期行業，很多人一度懷疑：廚電行業的黃金時代將隨地產業的黃金時代一同遠去。

　　事實是，中國廚電行業依舊有機會，而且非常大。

　　行業規模的短暫回落，只不過意味著粗放式增長時代的終結。過去幾年，大約30%的油煙機品牌、35%的燃氣灶具品牌和10%的熱水器品牌被淘汰出局。

　　水大魚大的時候，即便只是依靠粗放的價格戰、營銷戰也可以賺得盆滿缽滿。

　　如今，存量市場的挖掘則只能依靠創新驅動增長。在行業低潮期實現逆勢增長的方太便是最好的案例。

　　從1996年推出中國第一個自主知識產權的深型油煙機開始，多年來，方太集團董事長兼總裁茅忠群一直堅信：“只有創新才有出路，才是企業發展的第一動力。”

　　為了持續保持方太的創新活力，他還劃了紅線：每年科技研發的經費不能低于年營收的5%，上不封頂。這是國內廚電企業中的最高研發配置。

　　▲方太的企業專利墻

　　即便過去幾年面對前所未有的殘酷市場競爭，方太的研發紅線也從未動搖。

　　從油煙機到燃氣灶，一次又一次的突破技術極限，也是方太實現逆勢增長的關鍵所在。

　　以灶具為例，過去兩年，在行業規模持續萎縮的情況下，方太燃氣灶在高端市場的增長率仍接近20%。

　　今年雙十一換新季，因為推出的灶具新品HECB在火力方面再次突破行業極限，方太再一次成為行業焦點。

　　數據顯示，HECB最大火力達到5kw，熱效率達到70%，有效火力達到3.5kw，將燃氣灶的燃燒效率和火力配置推向了一個新臺階。同時，新品還可以細分到7級調控，滿足不同火力的需求，可大可小，精準調控。

　　此次方太在新產品上，啟用了兩大全新技術：高效直噴燃燒系統4.0和全新升級的“隔熱聚能罩”。

　　通過技術創新，方太新灶具再次為普通燃氣灶存在熱效率低、氣源通用性差、火候調節不夠精準、一次點火成功率低等瓶頸問題提供了新的技術方向。

　　一次又一次突破火力極限的方太或許將再度引領灶具行業技術變革的風潮，這也不禁讓人好奇，方太的極限究竟在哪里?

　　【火力技術的狂歡】

　　上世紀90年代，中國開始陸續從西方引進燃氣灶，但是由于進口燃氣灶火力不足，檔位過少，難以滿足中式烹飪對火力的復雜要求，遲遲難以普及。

　　火力技術的突破成為燃氣灶本土化的關鍵。一大批本土廚電企業開始了一場轟轟烈烈的火力技術“競賽”。

　　最終，方太從中脫穎而出。

　　2006年，方太研發出了第一款擁有自主技術產權的燃燒器——五腔燃燒器。

　　搭載四大首創技術的五腔驅動燃氣灶的問世，解決了意大利低負荷燃燒器不適合中國人做飯爆炒的問題，將有效負荷從3200w提升到了4000w，一經推出便得到了市場的廣泛認可。

　　革命性的技術突破，離不開茅忠群對研發團隊的包容與鼓勵。

　　在方太，做研發“成功了有獎，失敗了不罰”，唯一的要求是：做別人沒有的東西。

　　正是這樣的企業氛圍，成就了方太不斷突破極限的企業文化。極火直噴技術的攻克便是典型。

　　2016年，經過前幾代的產品技術沉淀，方太灶具的熱效率已經從60%提升到70%——這個行業公認的瓶頸。

　　幾乎所有人都認為，熱效率再提升就是一個“不可能”，但方太研發團隊并沒有放棄尋找新的答案。

　　在測試過程中，為了看清氣體的流動和火焰的細微變化，方太還用上了高速相機系統、激光多普勒測試儀、紋影儀等一系列高科技精密儀器作為輔助。為了實驗熱效率帶來的效果，更了幾十種鍋具、嘗試十幾種金屬材料、進行了數千次實驗。

　　3年時間，方太不計成本地投入時間、人力、物力，只為把一項核心技術研究透。

　　▲紅外成像隔熱聚能灶的測試

　　2019年，方太的關鍵技術——增壓直噴系統終于面世，配合方太首創的隔熱聚能罩，把熱效率一下提到了75%，不僅燃燒效率再創新高，還能實現7檔火力調節，再次與市場上的同類產品拉大了差距。

　　從五腔驅動燃氣灶，到多射流技術，從極火直噴技術的標桿樹立，再到此次新品HECB中的高效直噴系統技術，方太的這場技術攀巖仍在繼續……

　　【開拓者沒有極限】

　　事實上，方太的灶具創新遠遠不止于燃燒效率和火力精準調控等火力技術的單一維度上。

　　此次發布的灶具新品HECB在火力技術突破之外，還提供了包括清潔度、安全性和可操作性在內的系統性解決方案，試圖為消費者帶來更好地使用體驗。

　　創新本身并不是目的。無論技術創造還是商業創新，最終都需要回歸一個初心：即讓人們生活得更好。包括熱效率在內，熱效率的無數次突破最終也是為了滿足節約氣源、烹飪更快等需求。

　　而為了更好地滿足消費者的實際需求，方太幾乎在每一次研發立項前都要進行充分的消費者調研。

　　在方太，有一條不成文的規定：廚具工程師必須進廚房。

　　方太研發團隊，幾乎每個人家里都有5、6臺灶具工程樣機，時不時就帶著工程師們去家里做飯，自己做出來的灶具自己體驗，從每一次實際烹飪過程中尋找改進點。

　　不僅如此，方太的工程師個個都是拉家常的好手。

　　拉家常的目的，一是做好售后服務，二是洞察用戶需求的背后，為研發提供靈感。

　　這些年，方太經過大量消費者調研發現：火力、清潔、安全和使用便捷度是消費者最關注的4個灶具問題。

　　當業界仍在火力這一個維度上試圖追趕方太時，方太早已不只是在火力這一個維度上拓展極限，而是同時不斷對安全性、清潔度、可操作性等作升級，并基于此展開更廣泛全面的技術創新。

　　作為行業龍頭，方太并沒有只局限于通過差異化競爭實現自身的突圍，而是試圖為整個行業帶來改變。

　　此前，企業大多將注意力放在了火力上，一門心思突破火力技術。可是經過多年攻堅，火力改造已經接近極限，發展越發緩慢。最終導致，企業的創新逐漸與消費者需求脫節。

　　至于什么才是真正的好灶具，業內一直都沒有達成共識。

　　此次新品發布，方太還首次提出好灶具的四大標準：好火力、易清潔、好操控、更安全。

　　對于整個行業而言，好灶具的四大標準，或許可以“一語點醒夢中人”，拓寬行業的關注和研發維度，讓燃氣灶更能適用于消費者的實際需求，為困頓中的行業點亮一盞發展的明燈。

　　備注：文中提到的5kW*適用于天然氣機型，70%*熱效率適用于天然氣、液化氣機型。