貝律銘于一九一七年四月二十六日誕生于廣州，他的祖輩是蘇州望族，父親貝祖詒曾任中國銀行行長,于一九一九年到香港創辦了中國銀行香港分行，因此，貝律銘在香港度過了童年，在圣保羅小學讀書，一九二七年以后，他回到上海讀中學，后來又就讀于上海圣約翰大學。一九三五年他遠渡重洋，到美國留學。父親原來希望他留學英國學習金融，但他沒有遵從父命，而是依自己的愛好進入美國賓夕法尼亞州立大學攻讀建筑系。

　　個性獨特

　　建筑界人士普遍認為貝聿銘的建筑設計有三個特色：一是建筑造型與所處環境自然融合。二是空間處理獨具匠心。三是建筑材料考究和建筑內部設計精巧。這些特色在“東館”的設計中得到了充分的體現。縱觀貝聿銘的作品，他為產業革命以來的現代都市增添了光輝，可以說與時代步伐一致。到了1988年，貝聿銘決定不再接受大規模的建筑工程，而是改為慎重地選擇小規模的建筑，他所設計的建筑高度也越來越低。美秀美術館更明顯地顯示了晚年的貝聿銘的東方意境，特別是故鄉那遙遠的風景——中國山水理想風景畫的握憬。日本的評論界講得好，這件作品標志著貝聿銘在漫長的建筑生涯中一個新的里程。

　　建筑構造之意

　　人們常常埋怨建筑受到各種限制、而無法實現初衷。但常常又由于有了限制，優秀的創造才得以體現，美秀美術館就是一件絕好的范例。

　　1997年1月21日貝聿銘在紐約曾接受過一次記者的采訪，他認為：“我感謝KERK，我的老朋友，構造的形態當然被地形所左右，根據當地的規定，總面積為一萬七千平方米的部分，大約只允許兩千平方米左右的建筑部分露出地面，所以美術館80%的部分必須在地下才行。”現在我們看到完成的這個超過我們想象的建筑，可以說是被約束下的杰作，在制約中，我們看到了貝聿銘的天才手筆。從外觀上只能看到許多三角、棱形等玻璃的屋頂、其實那都是天窗，一但進入內部，明亮舒展的空間超過人們的預想。整個建筑由地上一層和地下兩層構成，入口在一層，進正門之后仰首看去，天窗錯綜復雜的多面多角度的組合，成為你對這個美術館的重要記憶。用淡黃色木制材料做成遮光格子，而室內的壁面與地面的材料特別采用了法國產的淡土黃色的石灰巖，這與貝聿銘為設計盧浮宮美術館前庭使用的材料一樣。應該說，這方面也滿足了小山美秀子本人追求一流水平的希望。