在智能硬件蓬勃發展的時代，我們看到不少定位精準的“小眾硬件”通過海外眾籌的方式贏得第一筆可觀的啟動資金。隨著媒體們相繼報道，這些“小眾硬件”的同行競爭者越來越多，產品在性能、功能方面的同質化現象日益嚴重，而工業設計逐步成為差異化的中堅力量。

　　在過去的三年里，我們看到一些硬件創業者把工業設計看得過于簡單，甚至將其等同于“畫圖紙”，最終導致產品不斷跳票，無法按期交貨。為了讓大家對工業設計有更深的了解，中國設計網的筆者來跟大家講講關于工業設計的哪些事兒?

　　工業設計的地位為何越顯重要?

　　從根本上來說，是硬件市場的供給與需求發生了變化，消費者更喜歡講究產品的個性化以及產品體驗。現在很多新出的智能硬件是為特定人群而定制，比如說孕婦、嬰兒、戶外發燒友、學生等，他們的實際需求和產品的使用場景會有比較大的差別，甚至附帶強烈的情感在里面，“萬金油”類型的傳統硬件的存在感越來越弱。在這種背景下，為特定人群而打造的硬件產品會對工業設計的不斷提出更高的要求，設計師需要很強的協作能力，比如做好特定人群的喜好判斷、產品定位，設計生產可行性等，未來甚至需要結合云數據進行更精準的分析。

　　換句話說，工業設計更像是一門藝術，它需要把產品美學、制造生產甚至商業邏輯有機組合到一起，才能使得產品順利推向市場。時至今日，一些智能硬件從業者對工業設計沒有足夠的了解，依然將其粗暴簡單地理解為“找個設計公司畫圖紙”，然后拿著圖紙匆忙進入生產階段，最終導致產品跳票不斷——如果是生產傳統硬件的話，這套路基本可行：因為制造產業對傳統非定制硬件有足夠的積累，能夠快速應對微小的變化。但是很多智能硬件從誕生那一刻就帶著創新的標簽，需要在硬件設計、結構設計、材料工藝等多方面進行調整，普遍缺乏一個可以借鑒的成熟產品經歷。在這種情形下，經驗豐富的工業設計師能夠借助實戰經驗幫助產品進行全盤規劃，有效規避各種潛在的“坑”，讓產品在落地的過程中更加接地氣。

　　工業設計為何要深入制造生產?

　　從外觀設計到產品落地，這個過程最考驗工業設計師的經驗水平，對生產制造的了解程度起著關鍵的作用。這個過程里，工業設計師需要對材料工藝、結構可行性、生產裝配優化甚至包裝等環節都要涉獵，從宏觀的角度去把握產品生產的每一個環節，并結合成本這個因素做最終的權衡。如果對供應鏈缺乏深入的了解，工業設計師也許能把產品做出來，但是能否做到特定價格下的“極致”則要另當別論。

　　即便是在硬件制造方面有得天獨厚優勢的深圳，雖說行業資深人士能在2個小時內把產業相關資源湊齊，但是這些資源都是各自為政，不太接受整合。工業設計師想要不斷提高自己的水平，就得不停地跟不同領域的人交流，以便于更新自己的知識庫，把合適的資源整合到自己的設計體系里面。以VR頭盔為例，雖然現在遍地皆是，但是這類產品早在2013年出現于經超的公司辦公桌上：“當時VR對于我們公司來說算是比較新的東西，除了要向合作伙伴索要大量人機數據外，還要不斷探索和驗證VR頭盔的佩戴形式，對其材料、結構進行多番摸索后，我們甚至嘗試使用自行車常用的材料，比如說碳纖維、鈦合金等”。

　　工業設計為何還要顧及商業?

　　在傳統硬件的整個產業鏈條里，設計只占很小的一部分，因此多數設計公司并不需要去接觸市場，自然也沒法了解設計出來的產品最終是否符合市場需求。而在智能硬件領域，很多產品是基于特定用戶群體的需求而設計出來，工業設計師在這種情況下需要培養自己的商業嗅覺，以便于產品后期維護和迭代。在這個環節里，嘉賓們給出了一些實際性的建議：

　　首先，產品不要設計得過于前衛。以美國的Better Place為例，他們針對電動車充電麻煩的情況提出“換電池”概念，并花了大量資金去建立“換電站”。在電動汽車行業還沒有發展起來的前提下就去做換電池業務，這家公司的真正用戶究竟在哪里?在2012年，鄭雷帶著團隊打造一款可以掛在墻上的WiFi產品，前后總共耗資80多萬，但是卻沒有獲得客戶的認同，前期投入全部打水漂，公司當時也陷入了一個比較尷尬的局面。

　　其次，要善于設計產品的賣點，并盡可能提高門檻。以GYENNO手環為例，經超在跟這個團隊溝通需求的時候，根據手環行業當時的狀況引入無線充電、戶外防水的兩個賣點。又以紅極一時的“能量刀鋒”移動電源為例，為了達到全球最薄的效果，鄭雷前后花費好幾個月的時間去改造USB口的設計，把原來的6毫米縮短為5.2毫米。“如果我只做6毫米的厚度，深圳的山寨商家就能夠在3、4個月以內進行大規模復制，我只有突破了這個USB的厚度瓶頸，別人的啟動成本會變得很高，我才能為產品爭取更多的發展時間。”除了硬件上的賣點外，設計師也在善于在“軟裝”方面做文章，比如紅點設計獎。“在我沒有拿到紅點設計之前，我也試過找渠道商，但是他們并不相信我的實力。自從‘能量刀鋒’拿了紅點獎以后，我的確節省了很多做市場的時間，因為很多人認識紅點設計獎，在國內消費者眼里，光環有時候是有價值的。”

　　最后，要找到合適的合作伙伴，實現自己和公司的價值。對于有渠道的團隊來說，產品打造出來后，他們可以按照原來的套路進行市場驗證。但是對于設計師來說，這并不見得是他們的長項。在這種情況下，設計師應該考慮選擇合適的合作伙伴，以授權或者其他方式掙取屬于自己的利潤，以利于團隊的長遠發展。