發展地來看，工業設計的定位和功能是被市場和企業不斷試驗并驗證過的，正受到越來越多地關注和重視。特別是中國從制造大國走向自主品牌創造的道路上，知識產權的要求促使企業更加重視產品創新和品牌塑造，從而更多地借助工業設計來實現這些目標。

　　駐廠設計的管理模式根據企業的市場策略不同而各有差異，但企業除通過駐廠設計團隊開展工業設計之外，都不約而同地尋求外部設計咨詢公司來完成一些企業的項目。

　　工業設計咨詢業在當前中國工業設計業內，實際上扮演著比駐廠設計更加活躍的一股力量。

　　中國工業設計咨詢業的發展現狀

　　回顧工業設計咨詢公司的發展歷程，很多早期的工業設計咨詢公司是在珠三角地區興起，開始大多脫胎于企業的駐廠設計，如廣州的南方所、順德的美的工業設計中心是珠三角地區最早一批有影響的工業設計咨詢公司，創立之初也是從屬于企業的一個相對獨立的部門，在為企業服務過程中逐步發展成熟壯大，造就了一批優秀的設計師以及一個相對完整的設計團隊。

　　后來企業改制過程中，工業設計中心獨立出來，開始在行業內為相關企業提供工業設計咨詢服務。

　　因為早期中國企業在工業設計技術和隊伍培養方面積累很少，而中國制造行業的設計咨詢需求巨大，像美的設計中心這樣相對成熟的設計公司正好滿足了當時很多start-up新公司和制造性企業的需求，一度成為業界工業設計咨詢公司的成功典范。

　　隨著國內企業對工業設計咨詢服務的需求逐漸旺盛，美的設計中心的成功模式也被迅速拷貝，首先是在順德、廣州、深圳迅速出現了一批類似的設計咨詢公司，如天朗、極致、潛龍等，他們主要為珠三角地區大量的家電企業服務。

　　隨后，隨著近年長三角地區特別是上海經濟的迅猛發展，長三角地區也迅速出現了一批工業設計咨詢公司，如龍域、指南等，這一批設計公司借助上海國際化都市的地域優