水的軟、硬取決于其鈣、鎂礦物質(zhì)的含量，我國(guó)測(cè)定飲水硬度是將水中溶解的鈣、鎂換算成碳酸鈣，以每升水中碳酸鈣含量為計(jì)量單位，當(dāng)水中碳酸鈣的含量低于150毫克/升時(shí)稱為軟水，達(dá)到150—450毫克/升時(shí)為硬水，450—714毫克/升時(shí)為高硬水，高于714毫克/升時(shí)為特硬水。

　　軟水是指不含可溶性鈣、鎂化合物或含量較少的水。自然水中，雨水和雪水屬軟水。泉水﹑溪水﹑江河水屬暫時(shí)硬水，部分地下水屬硬水，蒸餾水也是人工加工的軟水。

　　硬水是指含有較多可溶性鈣、鎂化合物的水。如一些井水，泉水。硬水并不對(duì)健康造成直接危害，但是會(huì)給生活帶來(lái)很多麻煩，比如使用水器具結(jié)水垢、降低肥皂和清潔劑的洗滌效率等。

　　軟水可將肌膚細(xì)胞內(nèi)的污物徹底清除，清洗后的皮膚無(wú)緊繃感，光澤細(xì)膩。由于軟水中含有豐富的有機(jī)礦物質(zhì)，具有較強(qiáng)的去污力，只需少量的卸妝膏，就可取得很好的卸妝效果，也為愛(ài)美人士喜愛(ài)。軟水用于經(jīng)常性的沐浴，可緩解皮膚干燥。

　　家居使用軟水的益處

　　清洗餐具、瓷器光潔如新無(wú)水漬痕跡，洗滌劑使用量減少53%，廚房清潔時(shí)間減少50%。

　　淋浴噴頭的小孔不再有白色水垢，水流暢通無(wú)阻。馬桶、水槽、浴缸不再發(fā)黃生垢。

　　洗衣時(shí)衣物柔軟、潔凈、色澤如新，減少洗衣機(jī)等用水設(shè)備由于使用硬水而導(dǎo)致的維修問(wèn)題。

　　壁掛爐或電熱水器的維修次數(shù)大大減少，熱水器壽命大大延長(zhǎng)，減少熱水器用氣及用電費(fèi)用，家庭內(nèi)墻中安裝的水管不結(jié)垢、不阻塞。