欣賞過交響樂的朋友一定會發(fā)現(xiàn)，在音樂會舞臺末排正中、“海拔”最高的位置排列著幾個大小不同的鼓，它們往往能夠?qū)⑶訋敫叱辈⒃黾右魳返娜の缎裕@就是被人們比喻為管弦樂隊“脈搏”的打擊樂器定音鼓。

　　定音鼓是交響樂團中最重要的打擊樂器之一，也是最早進入交響樂團家族的打擊樂器。它由金屬結(jié)構(gòu)的鼓身、小牛皮或是塑膠制作的鼓面以及一頭包裹著彈性材料的木頭鼓槌組成。粗看起來，定音鼓好像和大部分鼓類一樣，只需用鼓槌敲擊演奏即可，但其實定音鼓演奏者的腳也是大有用處。定音鼓在底部有一個踏板，踩下、松開即可控制調(diào)音裝置調(diào)節(jié)鼓皮的松緊度，進而改變音高。每次演奏不同的曲目之前，定音鼓演奏者都要根據(jù)曲目需要，重新調(diào)節(jié)音高，因此定音鼓可以說是管樂隊或交響樂隊中的基石。

　　在交響樂團中，定音鼓通常設(shè)置大小、規(guī)格不同的4-5個鼓，每只鼓可以發(fā)出固定音高的聲音，整套定音鼓有一名樂手演奏。定音鼓的音色柔和、豐滿，不同的力度可表現(xiàn)不同的音樂內(nèi)容，有時甚至可以直接演奏出旋律。從表面上看，定音鼓可以算是最容易演奏的樂器了，但實際上一般在樂隊中都會讓打擊樂組中技術(shù)最嫻熟的演奏者演奏定音鼓，需要強大的節(jié)奏感才能駕馭。演奏者經(jīng)常要默默地等待若干小節(jié)，然后在某個節(jié)點堅定地進入樂隊，稍有差錯便會人盡皆知，而且錯誤的節(jié)奏和速度也會很大程度上影響樂隊的配合。

　　定音鼓在交響樂團中有一個非常重要的任務(wù)，就是推動樂曲前進和帶動氣氛，強調(diào)樂曲的節(jié)奏。另外，使用定音鼓模仿雷聲，效果逼真，也是一絕。